Wandeltip: het drijvend wandelpad (IJsvogelpad) in het Wilgenbos in Almere

Houdt u van wandelen en van de natuur? Dan bent u in Flevoland altijd al aan het goede adres. Sinds april 2025 is er nog weer een nieuwe wandeloptie bij gekomen. Aan de al bestaande wandelroute in het Wilgenbos is een drijvend wandelpad toegevoegd, gemaakt van wilgentenen. We hebben er een rondje van een klein uur gelopen en vertellen over onze ervaring.

Het wilgenbos is rijk aan dierenleven

Het Wilgenbos is een oerbos van 100 hectare groot en bestaat uit 2 plassen, omgeven door wilgenbossen en rietvelden. Er komen veel vogels voor, waaronder ook bijzondere exemplaren, zoals: dodaars, karekiet, ijsvogel en het baardmannetje. Ook broeden er roofvogels als buizerds, sperwers en haviken. In het wilgenbos zijn daarnaast (vooral ’s winters) bevers actief. Er leven verder veel kikkers, padden en waterinsecten en aan land komen nog onder andere ongewervelde dieren, insecten en zwamsoorten voor. Tijdens onze wandeling komen we vooral veel vlinders en zelfs een hert tegen. Op een paar punten zijn voor vogelaars handige kijkpunten gerealiseerd, waarvandaan de vogels goed bekeken kunnen worden. Een verrekijker is dan ook zeker handig om mee te nemen en het kan ook mooie foto’s opleveren, dus een fototoestel of smartphone met goede camera is ook geen overbodige luxe.

Onverharde paden

We beginnen onze wandeltocht vanaf het parkeerterrein vanaf het gemaal. De route die wij lopen is min of meer een rondje en u kunt hem linksom of rechtsom nemen. Linksom loopt u eerst een groot gedeelte in het bos en komt u bijna aan het eind bij het drijvend wandelpad aan. Rechtsom loopt u eerst op een kort stukje verhard pad, vervolgens via een graspad langs het kanaal en dan komt u in het bos vrij snel bij het drijvend wandelpad aan. Wij besluiten het pad linksom te nemen. De paden zijn onverhard en op sommige plekken is het gras best hoog gegroeid. Dus we raden aan om goede, waterdichte wandelschoenen of laarzen aan te doen, wanneer u erheen gaat wanneer het geregend heeft. De route wordt met pijltjes aangegeven en is ongeveer 3,5 kilometer lang.

Enkele delen van het wandelpad zijn van houten planken voorzien, die de voeten droog houden tijdens regenachtige dagen, maar niet alle planken zijn in even goede conditie, dus het is wel opletten waar u uw voeten zet.

En opeens staan we na het omslaan van een bocht oog in oog met een hert iets verderop. Het dier heeft ons uiteraard direct in de smiezen, maar geeft ons toch ruim de tijd om foto’s te maken, voor ze in het struikgewas verdwijnt. We vragen ons af hoe ze dat zo soepel voor elkaar gekregen heeft, want de dichtbegroeide beplanting bestaat daar uit bramenstruiken en brandnetels. We doen het haar in elk geval niet na.

Onderweg komen we 2 kijkschermen langs het water tegen, waarvandaan (water)vogels gespot kunnen worden. We turen beide keren om ons heen of we er een ijsvogel of andere mooie vogel zien, maar helaas. We hopen dat de 2 heren die we onderweg tegenkomen meer geluk hebben op hun tocht. Ze sjouwen een camera met een enorme telelens mee, dus ze zijn er in elk geval op voorbereid.

Lees ook: Paddenstoelen zien in de natuur? Tip: in het Waterloopbos staan er honderden

IJsvogelpad, een nieuw, drijvend wandelpad

Dan komen we aan bij het nieuwe gedeelte van deze wandeling: het IJsvogelpad. Dit pad is gemaakt met bundels wilgentakken, die samen met holle buizen ervoor zorgen dat het geheel blijft drijven. Het pad is begroeid met gras, waardoor het er heel natuurlijk uitziet, maar zo gauw u erop stapt, voelt u door de hele lichte deining dat u wel degelijk op water loopt. Het is zo aangelegd, dat vissen en bevers er onderdoor kunnen zwemmen. Het geheel is ruim 200 meter lang en het voert u dwars over de plas heen, zodat u een mooi uitzicht heeft op de omliggende oevers.

We zien in de verte een groepje zwanen op het pad liggen. Nou hebben wij altijd geleerd dat je die maar beter niet te dicht kunt benaderen, aangezien zij, net als ganzen, daar niet altijd van gediend zijn. We spreken dan ook af meteen rechtsomkeert te maken wanneer ze ons proberen duidelijk te maken dat we er niet langs mogen. We benaderen ze rustig en lopen aan de rand van het pad langs ze heen. En tot onze opluchting gaan ze gewoon door waarmee ze bezig zijn en keuren ze ons nauwelijks een blik waardig.

Vanaf de andere kant van het pad is het nog een klein kwartier terug naar het gemaal, waar de auto geparkeerd staat.

Het grootste gedeelte lopen we dat langs het kanaal. We hebben begrepen dat het vooral in de maanden mei en juni in de ochtend wemelt van de zangvogels in het Wilgenbos en vermoeden dat het er ook in het najaar tijdens de uittocht van vogels die naar het zuiden vliegen een drukke boel op vogelgebied zal zijn. Dus we keren zeker nog eens terug om er opnieuw van de groene natuur en het dierenleven te genieten.

Praktisch

• Parkeren: u kunt wanneer er nog plek is parkeren bij Gemaal De Blocq van Kuffeler. En anders aan de overkant van de weg, bij de haven: Oostvaardersdiep 16. Bereikbaar via de N701, langs het Markermeer. Er is geen openbaar vervoer naar toe, maar er liggen wel fietspaden, dus u kunt eventueel ook met de fiets komen.
• Om de kwetsbare natuur niet te verstoren, zijn honden niet toegestaan.
• Tussen zonsopkomst en zonsondergang mag u vrij wandelen op de paden, er zijn geen toegangskosten.
• De paden zijn niet verhard en vrij ongelijk en zijn daarmee niet geschikt voor rolstoelgebruikers, rollators of kinderwagens.
• Op de website van het Flevo Landschap vindt u de route.

(Bron: Provincie Flevoland, Het Flevo landschap, Visitalmere.com. Foto’s: redactie MAX Vandaag)