Waarom wordt de huid bruin door de zon? En wat zijn de risico’s?

Zodra de zon zich laat zien, gaan we graag naar buiten. Voor de frisse lucht en vitamine D, maar ook om de huid een ‘gezond’ kleurtje te geven. Maar waarom wordt uw huid eigenlijk bruin? En wat gebeurt er precies in uw lichaam als u in de zon ligt? In dit artikel leggen we het u uit. 

Wat doet de zon met uw huid?

Vooropgesteld is een bepaalde mate van zonlicht op onze huid goed. Maar zoals gezegd met mate, want de zon kan ook schade aanrichten. Zonlicht bestaat uit UVA- en UVB-straling. Deze UV-straling, en dan met name UVA, dringt diep door in de huid en kan schade aanrichten aan het DNA van uw huidcellen. Deze schade is niet direct zichtbaar, maar kan op de lange termijn leiden tot huidveroudering, zoals rimpels, verslapping en pigmentvlekken. Ook verhoogt het de kans op het ontstaan van huidkanker.

Waardoor kleurt de huid bruin?

Om zichzelf tegen deze schadelijke straling te beschermen, maakt de huid pigment aan. Dit gebeurt in pigmentcellen die in de onderste lagen van de opperhuid zitten. Zij produceren kleine pigmentkorrels (melanine), die zich verplaatsen naar de bovenste huidlagen. Die pigmentkorrels zorgen voor een bruine kleur: een natuurlijke beschermlaag tegen de zon. Hoe meer pigment, hoe minder snel u de volgende keer verbrandt.

Lees ook: Snel een bruine kleur of blijft u juist wit? Hier komt dat door

Een zongebruinde huid is dus niet zo zeer een teken van een gezondheid, maar van schadebeperking. Hoe vaker uw huid deze beschermende reactie moet inzetten, hoe groter de kans op blijvende schade.

Hoe ontstaat verbranding?

Wanneer u te lang (onbeschermd) in de zon zit, kunt u verbranden. Verbranding door de zon, is een reactie van uw huid op UV-stralen. Dit merkt u aan roodheid, pijn, warmte en soms zelfs blaren. Elke keer dat u verbrandt, verhoogt u de kans op huidveroudering en huidkanker. De ene persoon verbrandt sneller dan de ander. Dat hangt af van verschillende factoren. In een eerder artikel leggen we dat uit.

Zonlicht heeft ook voordelen

Toch is zonlicht niet alleen schadelijk. Uw lichaam heeft zon nodig om vitamine D aan te maken, wat belangrijk is voor sterke botten, tanden en een goed werkend immuunsysteem. Ook heeft zonlicht een positief effect op uw humeur. Het stimuleert namelijk de aanmaak van het gelukshormoon serotonine.

Het is dus niet nodig om de zon volledig te mijden. Het gaat erom dat u bewust omgaat met zonlicht. Door kort en verantwoord in de zon te zijn, met voldoende bescherming, zorgt u ervoor dat u profiteert van de voordelen zonder onnodige risico’s te lopen.

Lees ook: Bruin worden vanachter het raam, kan dat?

Hoe beschermt u zich het beste tegen de zon?

Om veilig van de zon te genieten, is het dus belangrijk om bewust om te gaan met zonlicht. Smeer u daarom regelmatig in met zonnebrandcrème. Gebruik een zonnebrand met minimaal factor 30. Smeer een flinke laag en herhaal dit elke 2 uur. Heeft u gezwommen of erg gezweet, dan is het goed om u vaker in te smeren. Ook kunt u beschermende kleding dragen. Denk aan een hoed, zonnebril en luchtige, bedekkende kleding. Blijf tussen 11.00 en 15.00 uur zoveel mogelijk uit de zon. De zonsterkte is dan op zijn hoogst. 

Pas op bij bewolking. Veel mensen denken dat zonbescherming alleen nodig is op warme, zonnige dagen. Maar dat is een misverstand. Ook op een bewolkte of frisse dag bereikt een groot deel van de uv-straling nog steeds uw huid. Ongeveer 80% van de uv-stralen gaat namelijk dwars door wolken heen. Het kan dus zijn dat u verbrandt zonder dat u het doorheeft, juist omdat u de zon niet direct voelt.

(Bron: npokennis.nl, zilverenkruis.nl, kwf.nl, jouwhuidtherapeut.nl, nvbhuidzorg.nl. Foto: Shutterstock)