Veel mensen herkennen het niet, maar dit zijn de signalen van een gebroken hart syndroom (en dit is eraan te doen)

De uitdrukking ‘een gebroken hart’ wordt vaak gebruikt na een relatiebreuk, scheiding of na het verliezen van een overleden dierbare. Daar komt pijn en verdriet bij kijken. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van een hartinfarct en in  uitzonderlijke gevallen kan deze pijn en emotionele stress, werkelijk hartproblemen veroorzaken. Wij leggen u uit hoe dat zit. 

Gebroken hart syndroom

Liefdesverdriet of het rouwen om een overleden dierbare gaat vaak samen met pijn en veel verdriet. Dat verdriet en die pijn kunnen zo zwaar voelen dat het zelfs fysiek pijn doet. Dit kan leiden tot het Takotsubo syndroom, ook wel het gebroken hart syndroom. Deze aandoening heeft zijn naam te danken aan een Japanse kruik waarmee inktvissen worden gevangen en lijkt op een omgedraaide paddenstoel. De linker kamer van het hart verandert namelijk tijdelijk in de vorm van een Takotsubo omdat het hart in de punt niet meer goed samenknijpt. Cardioloog Ivo van der Bilt heeft onderzoek gedaan naar het gebroken hart syndroom en vertelt: “In de jaren 90 zagen Japanse cardiologen dat patiënten alle kenmerken van een hartinfarct hadden, maar geen afgesloten kransslagader. Toen werd duidelijk dat het om een ander syndroom ging: het Takotsubo syndroom.”

Lees ook: Hoe komt u goed uit een scheiding of relatiebreuk en hoe om te gaan met liefdesverdriet?

Heeft gelijkenissen met een hartinfarct

Het lichaam krijgt door het intense verdriet een stressreactie waarbij er veel adrenaline en noradrenaline vrijkomt. De pompfunctie van het hart werkt daardoor tijdelijk minder goed doordat de hartspiercellen overprikkeld raken. “Het gaat niet om gewone stress of hard werken. Het is bijna altijd een acute emotionele schok. Dat kan verdriet zijn, maar ook extreme blijdschap,” vertelt Van der Bilt. De klachten van het gebroken-hart-syndroom lijken op de symptomen van een hartinfarct zoals zweten, druk of pijn op de borst, benauwdheid, duizeligheid en misselijkheid.

Hoewel de klachten op elkaar lijken, zit er medisch een verschil in. “U kunt zelf de klachten niet van elkaar onderscheiden. Bij pijn op de borst moet u altijd aan de bel trekken. Liever een keer te veel dan een keer te weinig,” vertelt Van der Bilt. Bij een hartinfarct is er meestal sprake van een verstopte kransslagader. Bij het gebroken hart syndroom raakt de hartspier tijdelijk ontregeld door stresshormonen.

Bij 2 tot 3 procent van de mensen die met klachten van een hartinfarct naar het ziekenhuis gaan, blijkt er sprake te zijn van het gebroken hart syndroom. 80 tot 90 procent van de patiënten is vrouw en het komt het vaakst voor bij vrouwen rond de overgang. In de meeste gevallen herstelt het hart zich binnen een paar dagen of weken uit zichzelf. “We dachten vroeger dat het volledig onschuldig was omdat de hartfunctie herstelt. Maar we zien nu dat mensen die een gebroken hart syndroom hebben gehad, op lange termijn toch een slechtere prognose hebben dan mensen die het nooit hebben gehad,” vertelt Van der Bilt.

Behandeling van een gebroken hart

Artsen behandelen het in eerste instantie als een hartinfarct totdat duidelijk is wat er precies aan de hand is. De kans op blijvende klachten zoals hartfalen of hartritmestoornissen is aanwezig. Voor mensen met een verzwakt hart, bijvoorbeeld vanwege leeftijd of ziekte, kan het syndroom in uitzonderlijke gevallen fataal zijn.

(Bron: rouwbehandeling.nl, Hartstichting, ziekenhuischeck.nl. Foto: Shutterstock)