Rabarber kweken: van zaaien tot oogsten

Rabarber ligt doorgaans van maart tot september in de schappen, met mei als absolute topmaand. Maar het is ook heel goed zelf te kweken. Dan kunt u niet alleen van uw eigen gekweekte groente genieten, maar ook van de plant zelf. Want met zijn felrode stengels is het een fraaie verschijning in de (moes)tuin. We vertellen hoe u rabarber kunt zaaien of planten, wat de beste standplaats en verzorging is en hoe u kunt oogsten. 

Rabarber planten of zaaien

Net als bij asperges, kunt u ervoor kiezen om de rabarber (Rheum rhabarbarum) te zaaien of kant-en-klare plantjes te planten. Kiest u voor zaaien, dan kunt u dat in de maanden maart en april binnenshuis doen. Vanaf 15 mei, na de IJsheiligen, kunt u ze buiten uitplanten. Er is dan geen risico op nachtvorst meer. Het eerste jaar hebben de planten nodig om goed te groeien en u kunt dan ook nog niet oogsten. Dat kan pas het jaar erna.

Kiest u voor plantjes, dan kunt u die in het voorjaar óf najaar buiten in de grond zetten. Het voordeel van het najaar is dat de bodem dan vaak nog warm is en de wortels kunnen dan goed aanslaan voor het gaat vriezen. Het kan dan wel erg vochtig zijn en daar reageren de planten niet altijd goed op. Het voorjaar is daarom ook een goede optie.

Lees ook: Deze maand is rabarber het lekkerst en zo gezond is deze groente

Dit is de beste standplaats voor rabarber

Rabarber groeit uit tot een behoorlijk grote plant en heeft daarom voldoende ruimte nodig. Plaats daarom 1 zaailing of plantje per vierkante meter. De bodem moet voedselrijk en goed waterdoorlatend zijn. Hij houdt er niet van om uit te drogen, want dan kan hij doorschieten en gaan bloeien. Geef daarom tijdens droogte regelmatig water. Maar zorg dat hij ook zeker niet in te natte grond komt te staan. Geef hem daarnaast een voldoende zonnige plek, zodat de stengels mooi rood en dik zullen worden. Eventueel kan een plek in de halfschaduw (met enkele uren zon) ook, maar dan vormt hij minder dikke en rode stengels.

Rabarber bemesten

Rabarber heeft veel energie nodig om goed te kunnen groeien. En staat daarom zoals we hierboven al aangeven graag in een voedselrijke grond. Wanneer u hem plant, kunt u de bodem het best verrijken met organische mest (voor de moestuin of groente en fruit) en wat compost. Staan de planten er al langer, geef dan vanaf maart voeding. Houd de dosering en frequentie op de verpakking van de mest aan.

Lees ook: Het is weer tijd voor rabarber

Wat als rabarber gaat bloeien?

Mocht rabarber bloemstengels aanmaken, verwijder die dan zo snel mogelijk, om te voorkomen dat hij daar zijn energie in steekt.

Oxaalzuur in rabarber

Wie rabarber kweekt, moet rekening houden met oxaalzuur in de planten. Oxaalzuur vermindert de opname van calcium in het lichaam en dit is zeker iets om op te letten wanneer u te maken heeft met botontkalking of nierproblemen. Heeft u geen gezondheidsproblemen en eet u voldoende gevarieerd en calciumrijk, dan is het eten van rabarber volgens het Voedingscentrum doorgaans geen probleem.

Gedurende het groeiseizoen neemt de hoeveelheid van het zuur toe in de stengels. Jonge stengels bevatten er het minst van. Daarom wordt rabarber van eigen kweek veelal tot juli gegeten. Daarna wordt het oxaalzuurgehalte te hoog. Eet sowieso altijd alleen de stengels en niet de bladeren, want de bladeren zijn zeer rijk aan oxaalzuur en zodoende niet geschikt om te eten.

Rabarber oogsten

Zijn de stengels voldoende gegroeid en de bladeren helemaal geopend, dan kunt u oogsten. Meestal is dit vanaf april. Doe dit dus tot uiterlijk eind juni. Op die manier kan de plant voldoende energie opdoen voor het nieuwe seizoen. Ook gaat vanaf dat moment extra oxaalzuur vanuit de bladeren naar de stelen, waardoor het oxaalzuur in de stengels uiteindelijk te veel wordt om nog te nuttigen.

Snijd of knip de stengels niet van de plant, maar verwijder ze, door ze onderaan met de hand trekkend uit de plant te draaien. Laat altijd minstens 3 stelen zitten, zodat de plant niet te veel verzwakt.

Rabarberplanten delen en vermeerderen

Rabarberplanten gaan zeker 10 jaar mee, maar het is wel goed om ze na 5 tot 6 uit de grond te halen en te delen. Op deze manier verjongt u de planten. Het beste moment daarvoor is het najaar. Graaf ze uit de grond en verdeel de wortelkluit met behulp van bijvoorbeeld een spade in gelijke stukken. Er moeten per deel minstens 2 knoppen zichtbaar zijn. Plaats de delen elk op een eigen ruim stukje grond en geef goed water, zodat de wortels kunnen aanslaan.

Kan rabarber op het balkon gekweekt worden?

Ja het is mogelijk om rabarber op het balkon te kweken. Wel moet hij dan op een zonrijke plek staan en zijn pot moet flink groot zijn. Zodat hij voldoende kan groeien en voedsel en water kan opnemen. Hij neemt daardoor dus wel aardig wat ruimte in.

Rabarber in de winter

In het najaar sterft de plant bovengronds af. In het voorjaar verschijnen er dan weer nieuwe stengels. De plant is volledig winterhard.

(Bron: Archief, Groei & Bloei, Pokon, Tuinadvies, Ecostyle, Compo.be. Foto’s: Shutterstock)