Radioprogramma Nachtzuster van Astrid de Jong bestaat 15 jaar: “Het allermooiste vind ik dat je gewone mensen hoort”
Publicatiedatum: 3 oktober 2025
Het MAX-radioprogramma Nachtzuster viert in de nacht van 3 op 4 oktober haar 15e verjaardag. Al die jaren presenteert Astrid de Jong het programma al, in het holst van de nacht tussen 02.00 en 06.00 uur. Hoe is het ooit ontstaan en welke gesprekken zijn haar bijgebleven?
Hoe is Nachtzuster ontstaan?
Wanneer Astrid de Jong gevraagd wordt door MAX om een nachtprogramma te presenteren, weet ze direct wat voor soort programma het moet worden. “Je had vroeger een programma De Nachtdienst, van de AVRO. Dat was ook met vragen en antwoord, maar met wat meer muziek”, legt ze uit. Dat programma veranderde. “Iedereen zei dat je alles kunt Googlen.” Dus gaat het programma met een soort thema’s werken. “Maar ik miste heel erg dat mensen de meest bizarre vragen kunnen stellen. Dus ik wilde dat oude format terug. Niet gescreend, wel veel vragen stellen en wat losser. En dat mocht.”
Het programma wordt Nachtzuster genoemd. “De toenmalige radiobaas van MAX zei toen: we noemen het zo, want je zit klaar voor mensen die niet kunnen slapen.” Het luisterend publiek is uiteindelijk wel iets breder dan dat. “Als ik mensen spreek die het programma niet kennen, zeggen ze vaak dat er vast alleen maar vrachtwagenchauffeurs en dronken studenten luisteren. Maar er is echt een hele grote groep die ’s nachts leeft”, legt Astrid uit. “Koeriers, bewakers, verzorgenden, bakkers, mensen die creatief bezig zijn en ouderen. Die slapen vaak minder en er is een hele grote groep met tinnitus. Die zetten de radio aan om de ruis te onderdrukken.”
Welke gesprekken zijn Astrid bijgebleven?
In aanloop naar het 15-jarig jubileum heeft Astrid een lijstje gemaakt met de 15 gesprekken die haar het meest zijn bijgebleven. Deze zijn tijdens de uitzending te horen. Eéntje vertelt ze alvast. Begin 2024 krijgt Astrid namelijk een jongetje van 8 aan de telefoon. Finn zette speciaal zijn wekker voor Nachtzuster, omdat hij zich afvroeg hij zijn telefoon uit de nachtstand kon halen na een update. Het gesprek ging het internet rond.
Maar voor Astrid speelt vooral de balans in gesprekken een grote rol. “De ene nacht belt iemand die zegt dat z’n broer is overleden, want de ambulance weigerde te komen. En daarna belt iemand die zich afvraagt of cavia’s en varkens familie van elkaar zijn. Omdat cavia het in het Engels guinea pig heet. Dat is het mooie, zo van het ene naar het andere.”
Een ander voorbeeld geeft ze over iemand die bijna de hele nacht terug aan de telefoon komt, want hij krijgt zijn klikgebit niet uit. Verschillende luisteraars bellen naar de studio om tips te geven. “Er is altijd wel iemand die luistert die een antwoord op vragen heeft. Het is bizar hoeveel mensen die ’s nachts wakker zijn dingen weten.”
Wat vindt Astrid zelf het mooiste aan Nachtzuster?
“Het allermooiste vind ik dat je gewone mensen hoort”, vertelt ze. “Dat je geen woordvoerder krijgt, maar iemand die echt al z’n hele leven iets gedaan heeft. Als je die mensen zelf opzoekt, vind je ze niet. Ik heb ook verslaafden en daklozen die bellen. Ik vind het heel bijzonder dat je gewone mensen zover krijgt om even te bellen. En dat maakt mij als journalist heel dankbaar.”
Tijdens de uitzending van 3 op 4 oktober 2025 staat Nachtzuster stil bij het 15-jarig bestaan. Voorafgaand is er een oproep geweest, voor echte nachtzusters en -broeders. Bij 15 afdelingen wordt vrijdagavond een taart bezorgd, zodat zij ook iets kunnen vieren. “Maar verder willen mensen gewoon het programma horen, 4 uur lang babbelen. En dat vind ik zelf ook het mooiste”, sluit Astrid mee af.
Nachtzuster in de prijzen
In 2019 wint Nachtzuster de RadioFreak Award voor beste nachtprogramma en in 2021 wint het programma de Nachtwacht Award. Bij de 500e aflevering spreken we Astrid ook al, om terug te blikken. Dat gesprek kunt u hier teruglezen. Op vrijdag 3 oktober 2025 wordt daarnaast bekend dat ze voor de tweede keer de Nachtwacht Award voor beste nachtprogramma op de Nederlandse radio heeft gewonnen. Gefeliciteerd Astrid!
Nachtzuster met Astrid de Jong is wekelijks te horen in de nacht van vrijdag op zaterdag tussen 02.00 en 06.00 uur op NPO Radio 1. En binnenkort verschijnt de podcast Achter de schermen bij Nachtzusters.
(Foto: MAX/Janita Sassen)
