Teach In, winnaar van het Eurovisie Songfestival 1975

Op 22 maart 1975 wint Teach In voor Nederland het Eurovisie Songfestival met het lied Ding-a-dong. Het vrolijke en aanstekelijke lied levert de band uit Enschede een grote hit op en met het winnen van het Songfestival verkrijgt de band eeuwige roem in Nederland. Het is voor de vierde keer dat ons land het liedjesfestival op zijn naam weet te schrijven. Pas in 2019 krijgt Teach In een opvolger in de persoon van Duncan Laurence.

Het Eurovisie Songfestival wordt sinds 1956 elk jaar georganiseerd. Het liedjesfestival heeft zijn naam te danken aan het Eurovision TV Distribution Network, een onderdeel van de Europese Radio-Unie, The European Broadcasting Union (EBU). De EBU is in 1950 opgericht als samenwerkingsverband van voornamelijk Europese publieke omroepen. Naast andere programma’s produceert de EBU het Eurovisie Songfestival. Ook het spelprogramma Spel Zonder Grenzen is een productie van de EBU.

Nederland is vanaf het begin in 1956 deelnemer aan het Eurovisie Songfestival. Ons land is 5 maal als winnaar van het Festival uit de bus gekomen. In 1959 wint Teddy Scholten met het lied Net als toen. 2 jaar later wint Corry Brokken met het lied ‘n Beetje. In 1969 komt Lenny Kuhr naar huis met de overwinning als zij met De Troubadour tot winnares wordt gekroond. In 1975 wint Teach In het Songfestival met Ding-A-Dong. Dan moeten we 44 jaar wachten tot Duncan Laurence met het nummer Arcade in 2019 de overwinning in de wacht sleept.

Het Eurovisiesongfestival wordt in 1975 in de Zweedse hoofdstad Stockholm georganiseerd, omdat het jaar daarvoor de Zweedse band ABBA het Eurovisie Songfestival heeft gewonnen met het lied Waterloo. Het markeert de internationale doorbraak van ABBA, de band die later uitgroeit tot een wereldact en medebepalend is voor het muziekgeluid van de jaren 70 en begin jaren 80.

Ding-a-dong, matige tekst met een zeer aanstekelijke melodie

Eerst moet nog worden beslist wie met welk lied in Stockholm Nederland mag vertegenwoordigen. Er zijn 3 acts die moeten bepalen wie naar de eindronden in Stockholm gaan. Te weten Albert West, Debbie en Teach In. Getty Kaspers, zangeres van Teach In, krijgt te horen dat de band is geselecteerd voor de voorronde, als ze op vakantie is in Tunesië. Ze gaat direct naar Hilversum om met de band een geschikt nummer uit te kiezen. Iedere Nederlander mag een eigen lied inzenden. Teach In luistert naar de inzendingen, maar vindt er niet 1 leuk. Ze gaan terug naar huis in Enschede zonder geschikt nummer. De band is aan het repeteren als zanger, componist en producent Eddy Ouwens met een tape met muziek van Dick Bakker komt aanzetten. Kaspers: “Op het bandje stond een melodietje van Dick Bakker. Wist ik veel wie dat was? Maar we luisterden, keken elkaar aan en wisten meteen dat dit het was.” De tekst wordt grotendeels geschreven door Will Luikinga met een kleine bijdrage van Ouwens. Kaspers: “Niet veel later zaten we in de studio om de tekst in te zingen. Daar kreeg ik nachtmerries van. Vooral van de Nederlandse versie. Verschrikkelijker kon gewoon niet. Dat heb ik later ook tegen Will Luikinga gezegd. Ik heb hem toen gevraagd of hij een dikke borrel had gedronken toen hij die tekst schreef.”

Die tekst is namelijk verre van literair te noemen. Kaspers vindt dat de tekst weinig om het lijf heeft en soms zelfs onbegrijpelijk is. Luikinga zou daar later over zeggen dat hem de opdracht is gegeven een winnende tekst te schrijven, hetgeen is gelukt. De Nederlandse versie heet Dinge-dong en gaat over een verliefde vrouw die te lang wacht op haar geliefde, waarna de tijd voor hem om is. De versie in het Engels doet wat onbenullig aan. Songfestivalkenner John Kennedy O’Connor over Ding-a-dong: “De tekst van het liedje was tamelijk belachelijk, met een refrein waarin de luisteraar wordt aangemoedigd om elk uur een bloem te plukken en daarbij te ‘ding-a-dongen, zelfs als je geliefde er van door, door, door is.” De muziek daarentegen vindt hij zeer aanstekelijk.

Want Ding-a-dong heeft een zeer pakkende melodie, die direct herkenbaar is en blijft hangen in het hoofd. Het maakt het lied uitermate geschikt voor het Eurovisiesongfestival, aangezien de artiesten maar 3 minuten krijgen om het lied in de hoofden van alle juryleden te krijgen. Het vrolijke lied brengt een goed gevoel teweeg. Het begint met het in het nummer regelmatig terugkerende thema dat op vibrafoon, piano en gitaar wordt gespeeld. Daardoor is Ding-a-dong vanaf de eerste noot herkenbaar en blijft het na afloop plakken. Zing 1 keer Ding-a-dong en het lied is niet meer uit het geheugen te krijgen.

Teach In heeft later het nummer ook in het Duits opgenomen. Ding-a-dong is gecoverd door Rita Zaraï in het Frans en door Füsun Önal in het Turks. Na het winnen van het Eurovisie Songfestival krijgt Teach In een grote hit met Ding-a-dong.

Het Nationale Songfestival

Zoals gezegd wordt tijdens het Nationale Songfestival, dat 3 weken voor het Eurovisie Songfestival in de Jaarbeurs in Utrecht is gehouden, bepaald welk liedje op het Eurovisie Songfestival wordt gezongen en door welke artiest(en). Albert West, Debbie en Teach In moeten onderling uitmaken wie Nederland mag vertegenwoordigen tijdens de eindronde. De internationale vakjury, die naast 1 Nederlander volledig uit buitenlanders bestaat, kiest het meest kansrijke liedje voor Stockholm. Albert West, Debbie en Teach In mogen uit 43 ingezonden liedjes er 1 uitkiezen. Teach In kiest dus voor Dinge-dong, Debbie zingt het lied Circus en Albert West brengt Ik heb geen geld voor de trein ten gehore, hetgeen hem later in het Engels een hit oplevert als You and Me. De jury kiest overtuigend voor Dinge-dong met 4 stemmen. Ik heb geen geld voor de trein moet het doen met 1 stem en Circus krijgt een compliment dat het een goed lied is.

Het lied is nu bepaald. Maar wie gaat naar Stockholm om een gooi te doen naar de overwinning met het gekozen lied Dinge-dong? Alle 3 brengen een eigen versie ten gehore. Daarna moeten mensen uit het publiek, afkomstig uit alle provincies, een keuze maken wie de Nederlandse vertegenwoordiger wordt. Er zijn 100 mensen die allen 1 roos hebben. Zij moeten die roos in de emmer van hun keuze stoppen. 3 vrouwen vertegenwoordigen afzonderlijk Albert West, Debbie en Teach In. Zij lopen met de emmers door de zaal en de aanwezigen maken hun keuze door hun roos in 1 van de emmers te plaatsen. In die van Debbie prijken er 11 en in die van Albert West 33. De absolute winnaar is echter Teach In: de band neemt 56 rozen mee naar huis en mag zich klaar maken voor de eindstrijd in Stockholm.

Na de winst zingt Teach In het lied in het Engels, Ding-a-dong dus. In 1975 is Teach In de tweede groep die ervoor kiest hun songfestivallied niet in hun eigen taal te zingen, maar in het Engels. Het jaar daarvoor is ABBA de eerste band die hun lied in het Engels ten gehore brengt. In 2005 wordt Waterloo gekozen tot de beste Songfestivalhit aller tijden.

Spanningen

Elk jaar zijn er wel problemen met deelnemers en/of deelnemende landen tijdens het Eurovisie Songfestival, zo ook in 1975. De Palestijnse PLO pleegt in de jaren 70 aanslagen, waaronder op de Israëlische atleten tijdens de Olympische Spelen van 1972 in West-Duitsland. Voor de derde keer doet een Israëli mee aan het festival. Deze man wordt zwaar bewaakt en de spanning is om te snijden. Ook zou de linkse terreurorganisatie Rote Armee Fraktion bezig zijn geweest met het voorbereiden van aanslagen in Stockholm. Getty Kaspers herinnert zich de gespannen sfeer rond het gebouw waar het Songfestival in 1975 wordt gehouden. Kaspers: “Na afloop van de generale repetitie moest iedereen het terrein van Stockholmsmässan verlaten. Bomexperts en speciale speurhonden betraden het gebouw en keerden iedere uithoek binnenstebuiten. Wapens werden er niet gevonden. Wel was er bij de ingang van de hal sprake van een opstootje. De Portugese delegatie, onder aanvoering van de zanger Duarte Mendes, werd belaagd door een groepje demonstranten. ‘Geef ons muziek voor het volk en geen commercials’, schreeuwden ze hem toe.”

Een Zweedse actiegroep bestaande uit Zweedse muziekliefhebbers demonstreert tegen de hoeveelheid geld die in het Festival wordt gestoken en tegen de commercialisering van de muziek. Delegaties van deelnemende landen worden bij het in- en uitlopen van het gebouw gehinderd. De demonstranten organiseren een alternatief Songfestival. Voor het eerst doet Turkije mee aan het Songfestival. Maar omdat Griekenland en Turkije twisten over de vraag bij welk land het eiland Cyprus behoort, boycot Griekenland het Festival.

Winst voor Teach In

Op 22 maart 1975 vindt het Eurovisie Songfestival in Stockholm plaats. Teach In gaat in de volgende bezetting naar het Songfestival: Getty Kaspers (zang), Koos Versteeg (keyboard), Ruud Nijhuis (drums), John Gaasbeek (bas), Chris de Wolde (gitaar) en Ard Weeink (vibrafoon). Harry van Hoof is de dirigent in Stockholm. Kaspers: “Bij de repetities in Stockholm werd een kruis op het podium getekend. Zo van: hier moet jij gaan staan, Getty. Het is niet te vergelijken met het enorme theater dat het Songfestival nu is ­geworden.” Die generale repetitie verloopt voor Teach In dramatisch. Kaspers kan niet stoppen met huilen en heeft een paar uur rust nodig voor het grote optreden die avond. Nederland is als eerste aan de beurt en het optreden verloopt fantastisch. Kaspers lijkt van alle zenuwen verlost en zingt vol enthousiasme Ding-a-dong de Europese huiskamers binnen.

Noorwegen, Malta, Israël, Spanje en het Verenigd Koninkrijk kennen aan Teach In ‘douze Points’ toe. Het voorlaatste land dat stemt is Zweden. Als ook zij aan Teach In 12 punten toekennen, is Nederland zeker van de winst. Teach In wint met 152 punten, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk met 138 punten. Italië wordt derde met 115 punten.

Vervolgens breekt voor Teach In een krankzinnige periode aan. Kaspers: “Je wordt op zo’n moment gewoon geleefd. Als je dat toch eens had gezien, daar op Schiphol. Tjonge jonge. Het onthaal was vergelijkbaar met dat van een net kampioen geworden Nederlands elftal.”

Kaspers heeft geen cent overgehouden aan de overwinning, wel mooie herinneringen. Kaspers: “Hoe ouder je wordt, hoe meer je beseft dat het echt heel bijzonder is wat er destijds is gebeurd.”

Teach In heeft dus geen geld overgehouden aan de overwinning, maar wel eeuwige roem in Nederland. Ding-a-dong zit vast in ons collectieve geheugen en is nog steeds regelmatig op de radio te beluisteren. Elk jaar wordt rond het Eurovisie Songfestival de overwinning van Teach In weer onder de aandacht gebracht.

Doordat in 2019 Duncan Laurence het Eurovisie Songfestival op zijn naam weet te schrijven, mag Nederland het internationale liedjesfestijn de eerstvolgende keer organiseren. Jeangu Macrooy kan het gekozen lied Grow alleen helaas niet al op 19 mei 2020 zoals gepland ten gehore brengen in het Rotterdamse Ahoy. Vanwege de wereldwijde uitbraak van het coronavirus is het muziekevenement verplaatst naar 2021.

(Bron: Volkskrant.nl, Richard van de Crommert en Dave Boomkens-Het grote Songfestival Boek, Dave Boomkens-Een leven lang geleden, RTLboulevard.nl, NOS.nl, Songfestivalweblog.nl, Martinvanneck.nl, Wikipedia.)