Hoe zit het? Waarom eten we zo graag kruidnoten tijdens Sinterklaas?
Publicatiedatum: 2 december 2025
Ogenschijnlijk simpele vragen zijn vaak het moeilijkst om te beantwoorden. In de rubriek Hoe zit het? proberen wij elke week het antwoord te vinden op zulke vraagstukken. Deze keer: waarom eten we zo graag kruidnoten tijdens Sinterklaas?
Vanaf augustus liggen ze al in de schappen: kruidnoten. Deze kleine, ronde koekjes zijn onlosmakelijk verbonden met het sinterklaasfeest. Maar waarom eten we de kruidnoten eigenlijk tijdens deze periode?
Wie is Sinterklaas?
Het sinterklaasfeest is gebaseerd op de historische bisschop Sint-Nicolaas, die in de 4e eeuw in Myra, in het huidige Turkije, leeft. Hij staat bekend om zijn vrijgevigheid, vooral naar arme kinderen en gezinnen en om de vele verhalen die over zijn goede daden zijn ontstaan. Zo helpt hij vroeger arme families door geld of cadeaus te geven. Deze daden vormen de basis voor de tradities rondom sinterklaas, zoals het geven van cadeaus, het vullen van schoenen en het strooien van snoep en lekkernijen.
Waarom kruidnoten bij sinterklaas horen
De heilige bisschop staat dus bekend om zijn vrijgevigheid en zijn zorg voor armen en kinderen. Volgens de legende gooit hij ’s nachts gouden munten door de schoorsteen van arme gezinnen om hen te helpen. Dit gebaar van gulheid vormt de basis voor het strooien tijdens het sinterklaasfeest.
Maar echte gouden munten zijn natuurlijk veel te kostbaar om daadwerkelijk uit te delen. Daarom worden ze vervangen door iets dat wél betaalbaar is: pepernoten. Deze kleine, ronde koekjes lijken op munten en zijn goedkoop te maken in grote hoeveelheden.
In Nederland ontstaat daarom de gewoonte om tijdens de intocht en bij huisbezoeken pepernoten te strooien. Later komen daar de knapperige kruidnoten bij. Het strooien van deze koekjes is dus een soort kopie van de vrijgevigheid van de Sint.
Kruidnoten of pepernoten?
Veel mensen gebruiken de termen kruidnoten en pepernoten door elkaar, maar er is een duidelijk verschil. Pepernoten zijn taai, plat en gemaakt van roggemeel met anijs. Kruidnoten zijn rond, knapperig en zitten vol specerijen zoals kaneel, gember en kruidnagel. Kruidnoten zijn tegenwoordig veel populairder dan pepernoten. In dit artikel leggen we uit wat de verschillen zijn tussen deze 2 lekkernijen.
Nieuwe smaken en trends
De klassieke kruidnoot is er nu in veel varianten. Naast de traditionele speculaaskruiden zijn er kruidnoten met chocolade, karamel zeezout, zure mat, stroopwafel, kaneel, ga zo maar door. Door deze variatie blijft de kruidnoot leuk voor alle leeftijden. Fabrikanten verzinnen elk jaar nieuwe smaken en verpakkingen, zodat kruidnoten altijd populair blijven.
(Bron: dropwinkel.eu, koekatelier.nl, Quest, sinterklaasgeschenken.nl. Foto: Shutterstock)
