Waarom voelt het weer in Nederland soms benauwd aan?

Hoge temperaturen voelen lang niet altijd hetzelfde aan, zeker in de Nederlandse zomer. De ene dag voelt de hoge temperatuur aangenaam, terwijl u het een andere dag juist erg benauwd krijgt. Dat komt door het verschil tussen de gemeten temperatuur en de gevoelstemperatuur. Waar komt dat benauwde gevoel precies vandaan?

Waarom voelt warmte op vakantie vaak aangenamer?

Veel mensen vinden de warmte in Spanje of Zuid-Italië anders aanvoelen dan in Nederland. Waar u misschien in Nederland bij 26 graden al aan het puffen en steunen bent, kunt u in Spanje wellicht genieten van temperaturen boven de 30 graden. Dit kan voor een deel komen doordat u in Spanje in de vakantiestemming bent en minder verplichtingen heeft. Maar het komt zeker ook door een verschil in luchtvochtigheid.

Welke invloed heeft de luchtvochtigheid op de gevoelstemperatuur?

Een hoge luchtvochtigheid zorgt voor een benauwd gevoel. Dat komt omdat u bij een hoge luchtvochtigheid minder goed van uw zweet afkomt. Normaal gesproken verdampt zweet, waarbij er warmte uw lichaam verlaat. Bij een hoge luchtvochtigheid is de lucht al dusdanig vochtig dat zweet niet of nauwelijks verdampt. Het zweet blijft op uw huid liggen of druipt er af. Uw lichaam koelt zich dan niet af, ondanks de grote hoeveelheid zweet. We spreken dan van benauwd weer.

De hitte-index bepaalt de gevoelstemperatuur aan de hand van de luchtvochtigheid en de daadwerkelijke temperatuur. Uit deze index blijkt dat een relatieve luchtvochtigheid van 40 procent en een temperatuur van 29 graden samen combineren tot een gevoelstemperatuur van 28 graden. Blijft de werkelijke temperatuur gelijk, maar neemt de luchtvochtigheid toe tot 90 procent? Dan is de gevoelstemperatuur maar liefst 37 graden.

Lees ook: Hierdoor kunt u wel of niet tegen hitte

Waarom is de luchtvochtigheid in Nederland relatief hoog?

De luchtvochtigheid in Nederland is relatief hoog door de ligging aan de Noordzee en de vele rivieren, meren en andere wateren. Door al dat water verdampt er continu vocht in de lucht. Daarnaast is Nederland vlak en ligt het laag, waardoor vochtige lucht minder snel wordt afgevoerd.

Hierdoor is de lucht in Zuid-Europa vaak droger

In Zuid-Europese landen zoals Spanje is de lucht doorgaans droger. Dat komt deels door het klimaat; in veel delen van Spanje heerst een warm mediterraan klimaat met warme, droge zomers. In Nederland heerst een gematigd zeeklimaat met relatief veel neerslag. Daarnaast spelen bergen een rol. In Spanje houden bergen zoals de Pyreneeën vochtige luchtstromen tegen. Daardoor blijft een warme, droge lucht in het binnenland hangen. Ook waait er in Spanje wel eens droge, hete lucht vanuit de Sahara. Al deze factoren samen maken de luchtvochtigheid in Spanje lager dan in Nederland. Hoewel de temperatuur in Spanje vaak hoog is, voelt het aangenamer doordat het drogere klimaat het makkelijker maakt om te zweten en uw lichaam daardoor beter kan afkoelen.

Luchtvochtigheid in huis

Een hoge luchtvochtigheid zorgt ervoor dat de temperatuur in huis ’s nachts minder snel daalt. Dit kan leiden tot zomerse plaknachten. De ideale luchtvochtigheid in huis ligt tussen de 40 en 60 procent. In een eerder artikel geven we tips hoe u de vochtigheid in huis omlaag brengt, bijvoorbeeld met een luchtontvochtiger. Indien de luchtvochtigheid in huis juist te laag is, kunt u voor een luchtbevochtiger kiezen.

(Bron: Archief, Weeronline, Spanje Vandaag, Klimaatinfo en KNMI. Foto: Shutterstock)