Aftersun: herstelt het uw huid of is het een slimme marketingtruc?

Het is u vast wel eens overkomen: een verbrande huid na een dagje in de zon te hebben gezeten. Uw (verbrande) huid kan door de zon behoorlijk veel schade oplopen, maar is thuis insmeren met aftersun dan de beste oplossing? Dit product belooft namelijk van alles, maar kan het ook alle verwachtingen waarmaken of is het alleen een mooi verkooppraatje?

Wanneer verbrandt uw huid?

U kunt uw huid al verbranden vanaf UV-index 3 of hoger. Vooral in de zomer- en lentemaanden tussen 12.00 en 15.00 uur loopt u het grootste risico op zonneschade. Afhankelijk van uw huidtype, kunt u al binnen een half uur tot een uur verbranden bij UV-index 3. Hoe hoger de index, hoe sneller u verbrandt. En als u zich niet goed insmeert en beschermt tegen de zon, heeft u een grotere kans op huidkanker.

De meeste weerapps of sites over het weer, geven de UV-index (zonkracht) aan voor die dag. U kunt ook het KNMI hiervoor raadplegen.

Wat voelt u bij een verbrande huid?

Als u uw huid verbrandt door de zon, heeft u in principe een oppervlakkige tweedegraads brandwond opgelopen. Veroorzaakt door UV-straling. De huid kleurt rood en kan warm aanvoelen. Het kan u een gevoel van irritatie, jeuk en pijn geven. Als u uw huid ernstig heeft verbrandt, kunnen er zelfs blaren ontstaan.

Werkt aftersun?

De naam van het product verraadt het al: te gebruiken nadat u in de zon bent geweest. Maar of aftersun ook doet wat het belooft – het verkoelen, hydrateren én herstellen van de huid – is nog maar de vraag. Meerdere dermatologen en artsen trekken de herstellende werking van aftersun in twijfel. Dermatoloog Mary-Ann el Sharouni van het UMC Utrecht zegt tegen Keuringsdienst van Waarde dat zij aftersun een “goede marketingtruc” vindt. Genezing van de verbrande huid is niet te versnellen.

Onderzoekarts in de cosmetische dermatologie Jetske Ultee sluit zich daarbij aan. “Aftersun zet mensen op het verkeerde been. Mensen denken dat ze dit soort producten nodig hebben om hun huid te verzorgen na zonblootstelling”, zegt zij tegen Radar.

Hoogleraar dermatologie in het Erasmus MC en voorzitter van de Nederlandse Vereniging van Dermatologie en Venereologie Tamar Nijsten reageert tegen Radar ook negatief op de helende werking van aftersun. “Het is een slimme truc. Ik zal aftersun nooit aanbevelen.” Nijsten zegt dat de beloftes die op veel aftersun-producten staan wetenschappelijk slecht onderbouwd zijn.

Is het dan een grote marketingtruc?

Nee, niet helemaal. In aftersun zitten vaak extracten van menthol, parfum en alcohol. In dat geval kunt u beter niets smeren, zegt Ultee op haar eigen website. Deze stoffen hebben een tegenovergestelde werking en bevorderen ontsteking en irritatie van de huid. “Een verbrande huid is extra gevoelig voor dit soort beschadigende stoffen.”

Maar in aftersun zitten ook vaak hydraterende stoffen zoals glycerine en hyaluronzuur. Of stoffen zoals niacinamide, die een herstellende werking hebben op de huidbarrière. Al deze stoffen, inclusief kalmerende stoffen als pathenol, zoethoutwortel en bètaglucaan, én antioxidanten zijn “zeker aan te raden”, aldus Ultee. “Van die stoffen weten we namelijk dat ze de vochtbalans in de huid herstellen, de barrièrefunctie versterken, het ontstekingsproces tot rust brengen en de vorming van vrije radicalen tegengaan.” Ultee raadt aan om de huid na het koelen elke paar uur in te smeren met een laagje crème.

Lees ook: Koele uitjes voor (te) warme zomerdagen: hier kunt u verkoeling opzoeken

Wat werkt wel?

Als uw huid verbrand is, is het belangrijk om uw huid te koelen met water. Niet met ijsklontjes, maar bijvoorbeeld met een koude/lauwe douche of bad. U kunt uw bad ook vullen met havermout. Vul uw bad met lauwwarm water, voeg daar 40-50 gram fijngemalen havermoutvlokken aan toe en blijf een kwartier in het water zitten. Als u zich afdroogt, maak dan deppende bewegingen.

U kunt uzelf ook insmeren met een hydraterende crème waar géén alcohol of parfum in is verwerkt. Let erop dat dit niet een te vettige crème is. Die zorgt er namelijk voor dat de warmte in uw huid niet kan ontsnappen. Als u echt veel pijn en irritatie ervaart, kunt u pijnstillers innemen. Wat ook kan helpen zijn kompressen met afgekoelde groene thee.

Het is ook aan te raden om goed water te blijven drinken. U kunt namelijk goed uitgedroogd raken als u verbrandt bent. Door veel water te drinken houdt u uw lichaam gehydrateerd. Naast water drinken schijnt een flinke dosis aan vitamine D ook kan helpen in het eerste uur na de verbranding. Uit dit onderzoek (bron in Engels) blijkt dat dit de roodheid vermindert, het ontstekingsproces remt en verdere schade voorkomt.

Uiteindelijk blijft het algemene devies: voorkomen is beter dan genezen. Bijvoorbeeld door uit de zon te blijven, maar soms kunt u die verleiding niet weerstaan. Zorg er van voor dat u uw huid goed insmeert met de juiste zonnebrandcrème. Bijvoorbeeld eentje van 50+.

(Bron: Zilveren Kruis, Huidfonds, KNMI, Keuringsdienst van Waarde, Radar, Quest, AD, Huidarts.com, dr-JetskeUltee.nl. Foto: Shutterstock)