Rogier de Haan: ‘Rechter oordeelt dat pensioenverlagingen ABP toch is toegestaan’

Alleenstaanden die pensioen ontvangen van ABP, kunnen voor een nare verrassing komen te staan als ze hertrouwen of gaan samenwonen. ABP kan hun pensioen namelijk drastisch verlagen, van de ene op de andere dag. Al jaren krijgen wij meldingen van gepensioneerden die dit is overkomen.

ABP-pensioen opgebouwd voor 1995

Wij gingen er altijd vanuit dat ABP dit mag doen. Pensioenen die vóór 1995 zijn opgebouwd, bewegen van oudsher mee met de hoogte van de AOW. Zodra een gepensioneerde een andere AOW ontvangt, krijgt ABP hierover een seintje van de Sociale Verzekeringsbank(SVB).

Als de gepensioneerde voortaan een AOW voor alleenstaanden ontvangt, gaat het ABP-pensioen daardoor omhoog. En omgekeerd: als de gepensioneerde voortaan een AOW voor samenwonenden ontvangt, gaat het ABP-pensioen omlaag. Zo was dat in die tijd nu eenmaal geregeld. Voor de duidelijkheid: dit geldt alleen voor het ABP-pensioen dat is opgebouwd vóór 1995.

Hoger beroep

Toch kwam deze praktijk begin dit jaar op de helling te staan. De Geschillencommissie Pensioenfondsen oordeelde toen namelijk dat ABP deze pensioenverlaging niet duidelijk genoeg heeft neergelegd in de huidige pensioenreglementen. Dit was een bindende uitspraak. De consequenties waren verstrekkend, want hiermee kwamen duizenden pensioenverlagingen uit het verleden met één pennenstreek op de tocht te staan.

ABP ging dan ook in beroep én spande een procedure aan bij de rechtbank. Dit onderstreept dat er voor ABP grote belangen op het spel staan. Vorige maand kwam in beide zaken een uitspraak in het voordeel van ABP. Het fonds hoeft dus niet met terugwerkende kracht al die pensioenverlagingen van vers gehuwden ongedaan te maken. Daarmee blijkt de uitspraak van begin dit jaar een storm in een glas water te zijn.

Wanneer trekt u aan de bel?

Toch is hiermee niet alles gezegd. Want uit een aantal meldingen die wij hierover kregen, blijkt dat ABP geen of zelfs volledig onjuiste informatie gaf over de gevolgen die samenwonen kan hebben voor het pensioen. In deze gevallen is het zinvol een klachtprocedure te starten. Ook belangrijk om te weten is als de kersverse partner vóór 1995 zelf ook pensioen heeft opgebouwd, er naast de pensioenverlaging vaak ook recht op een pensioenverhoging bestaat. Dat klinkt gek, maar toch is het waar. Vaak heeft de ABP-gepensioneerde dan namelijk recht op de ‘aanvulling samenvallende diensttijd’.

ABP kan zelf vaak niet zien of er recht bestaat op deze aanvulling, en daarom is het verstandig om dit zelf na te gaan. Als u hiervoor in aanmerking denkt te komen, is het zinnig om snel actie te ondernemen. Over enkele maanden gaat ABP over naar het nieuwe pensioenstelsel. Dan kan uw pensioen maar beter juist zijn vastgesteld. Voor hulp en advies hierover kunt u terecht in ons spreekuur. De afgelopen jaren zorgden we ervoor dat zo’n dertigduizend gepensioneerden op deze manier met terugwerkende kracht alsnog een hoger pensioen ontvingen.

Heeft u vragen aan MAX Ombudsman? Als MAX-lid kunt u met vragen, problemen of klachten gratis terecht op het telefonisch spreekuur van MAX Ombudsman. Het spreekuur is elke werkdag bereikbaar van 10.00 tot 12.00 uur (lokaal tarief) op nummer 035 – 677 55 11.

Rogier de Haan heeft in 2013 samen met Jeanine Janssen MAX Ombudsman opgericht. MAX Ombudsman maakt veel voorkomende klachten en georganiseerd onrecht zichtbaar. Hierover gaan de columns van Rogier de Haan. Lees hier al zijn columns.

Foto: ANP