Gaura (prachtkaars) is droogtebestendig en met deze verzorging bloeit hij maandenlang

Wellicht bent u de Gaura naast onze Nederlandse tuinen ook weleens tijdens een vakantie in een droog en warm land tegengekomen. Dit geeft wel aan dat de plant bestand is tegen drogere situaties. Onze zomers verlopen inmiddels ook regelmatig behoorlijk droog, dus dit is dan een ideale bloeier om in de border te zetten. Niet alleen vanwege zijn droogtetolerantie, maar ook omdat het een uitbundig bloeiende plant is. Die daar maandenlang mee door kan gaan. Met onderstaande verzorging kunt u optimaal van de Gaura genieten.

Gaura heet tegenwoordig Oenothera

Hierboven schrijf ik niet toevallig over een ‘ontmoeting’ met Gaura in een warm vakantieland. Zelf ben ik de plant onder andere in zuidelijk Frankrijk tegengekomen. In dit geval grote, indrukwekkende borders, met vrolijk heen en weer wiegende bloemtakken. Waarbij het me verbaasde dat zo’n sierlijk ogende plant in een dergelijk klimaat kan floreren. En ik vond hem zo mooi, dat ik er terug in Nederland naar op zoek ging. Sindsdien kan ik hem in eigen tuin bewonderen.

Overigens is hij vanwege herzieningen in de botanische wetenschap inmiddels hernoemd en gaat hij nu als Oenothera door het leven. Maar deze naam is onder tuinliefhebbers nog niet echt gangbaar.

Gaura prairieplant: dit is de beste plek in de tuin

Van oorsprong is de Gaura een prairieplant en afkomstig uit Noord-Amerika en Mexico. Hij houdt daarom van zonlicht en warmte, maar kan eventueel ook op een iets schaduwrijkere plek staan. Wel komt zijn bloei het best tot zijn recht, als hij wel in de volle zon staat. De bodem moet goed doorlatend zijn, want als hij te nat staat, gaan zijn wortels rotten. Blijft uw tuingrond langere tijd vochtig, voeg dan een laagje grind toe in het plantgat tijdens het aanplanten.

Er zijn soorten die maar 30 centimeter hoog worden en soorten die tot wel 1.20 meter hoogte bereiken. De plant is zomers rijkelijk bezaaid met bloemstelen, met daaraan talloze stervormige bloemen. In de kleuren wit tot donkerroze. Ondanks dat hij niet inheems is, is hij een aanwinst voor de biodiversiteit, aangezien zijn nectar als voedsel dient voor bijen, vlinders en hommels.

Hoeveel water en voedsel heeft Gaura nodig?

Zoals gezegd, houdt de Gaura niet van te veel water. Maar hij is ook niet direct na planten bestand tegen grote droogte. Geef hem het eerste jaar dus toch regelmatig een watergift, wanneer het langere tijd droog is. Verder geldt dat des te ouder de plant wordt, des te beter hij bestand is tegen droge periodes. Wat hem dus een goede keuze maakt wanneer u een tuin heeft die zomers behoorlijk uitdroogt tijdens droogte.

Verder heeft hij niet veel voedsel nodig, wanneer hij in goede tuingrond staat. Staat hij op een voedselarme bodem, geef hem dan in het voorjaar een organische meststof.

Wanneer bloeit Gaura?

De bloeitijd van Gaura is lekker lang, meestal vanaf het begin van de zomer (afhankelijk van de temperatuur), tot in de herfst. Soms kan hij echter wat moeizaam op gang komen. In mijn tuin komt hij meestal wat later in bloei. In het voorjaar vraag ik me regelmatig af of het nog goedkomt met deze plant. Hij ziet er dan vaak vrij miezerig uit en het duurt lang voordat hij weer zijn mooie zelf wordt. Maar is dat eenmaal het geval, dan is deze plant zo de moeite waard om in de tuin te hebben!

Moet de Gaura gesnoeid worden?

Na de winter zijn de plantdelen boven de grond (deels) verdord. Om een mooie, bossige plant te houden, kunt u de prachtkaars in het voorjaar terugsnoeien tot op 10 à 15 centimeter boven de grond. Dit stimuleert dat hij weer mooi uitgroeit. Door tijdens het bloeiseizoen dode bloemen te verwijderen, wordt de bloei intenser en verlengd. Ook kunt u tijdens de zomer zo nodig lelijk geworden stengels uit de plant verwijderen.

Is Gaura winterhard?

De Gaura is redelijk goed bestand tegen onze winters. Wanneer hij niet te nat staat, kan hij temperaturen verdragen tot -10 à -15 graden. Wel helpt u hem door tijdens koudere winters zijn wortels te beschermen met een laag mulch. En knip hem in het najaar niet af, want zijn stengels bieden hem bescherming tegen kou. Ook zaait hij zich dan als u geluk heeft uit. Hij is daarbij niet kleurvast, dus u kunt verrast worden met andere kleuren dan u aanvankelijk gekocht heeft.

Wanneer kan de prachtkaars geplant worden?

’s Winters wanneer het vriest is niet geschikt om een Gaura te planten, maar verder kan hij in principe door het hele jaar heen geplant worden. Ik raad echter aan om dit in de lente te doen, aangezien u dan dat jaar al een bloeiende plant heeft. Maar de herfst is ook een ideaal moment voor het planten. Het is dan vaak wat vochtiger en de bodem is nog warm genoeg om goed te wortelen voor de winter intreedt. Hiermee geeft u de plant een goede start. Het effect is het grootst als u er een mooie groep van aanplant, maar een enkel exemplaar geeft al een ware bloemenzee, wanneer u weinig plek heeft. Ook kunt u hem eventueel in een pot houden, maar hij is dan wel wat bevattelijker voor vorst. Zet hem dan ’s winters op een beschutte plek of bescherm zijn wortelkluit.

Prachtkaars scheuren om te verjongen

Gaura-planten zijn niet altijd een lang leven beschoren. Soms kunt u hun levensduur verlengen, door ze elke paar jaar uit de grond te halen en de kluiten in een aantal stukken te scheuren. Plant die losse delen vervolgens weer terug. Op deze manier verjongt u de plant. Ook zaait hij zich zoals we hierboven beschrijven weleens uit en wanneer u die zaailingen laat staan, krijgt u ook steeds weer nieuwe aanwas.

Hoe komt het als een Gaura plat uit elkaar valt en wat is eraan te doen?

Het kan voorkomen dat een Gaura plat uit elkaar valt. Dit kan verschillende oorzaken hebben. Ten eerste kan het zo zijn dat hij niet voldoende zonlicht krijgt. Hierdoor kunnen zijn stengels slap worden. Ook wanneer hij te nat staat, kunnen de stengels verzwakken. Geef hem om dit te voorkomen een voldoende lichte en niet te natte plek. Een andere reden kan zijn dat u hem in het voorjaar niet teruggesnoeid heeft. Doe dit in het voorjaar erop dan wel. Ligt hij al plat, dan kan een plantenring uitkomst bieden.

(Bron: Sprinklr, Moowy.nl, Tuinadvies, Buitenleven. Foto: Nien Nans / Shutterstock.com)