MAX Seniorencoach: ‘Mijn verhaal doen aan iemand die luistert en daar over doorvraagt, doet mij goed”

“Hoe is het voor jou, een leven met een kind met een verstandelijke beperking?” vraagt hij. Hij overvalt mij een beetje. Ik krijg die vraag eigenlijk bijna nooit zo gesteld. Maar hij is serieus geïnteresseerd in mijn antwoord en verhaal en heeft daar alle tijd voor uitgetrokken.

Een existentiële verandering in mijn leven

Willem, die mij de vraag stelt, heeft me een paar weken eerder geappt of ik opensta voor een gesprek over een existentiële verandering in mijn leven. Daarmee doelt hij op de geboorte van onze jongste zoon met een beperking en ons leven met hem. Voor zijn opleiding tot theoloog moet hij een pastoraal gesprek  afnemen en via via komt hij bij mij terecht. Ik app hem in eerste instantie terug dat ik betwijfel of ik wel de juiste persoon ben voor dit gesprek. Ik ervaar een existentiële verandering eigenlijk niet zo sterk, ik ben gelukkig met ons leven. “Mooi, maar ik wil toch graag bij je langskomen”, antwoordt hij.

Wie kent mijn leven achter de voordeur?

Hoe ons leven er echt uitziet, weet eigenlijk bijna niemand. Vrienden, collega’s en familie vragen echt wel eens hoe het gaat. “Goed”, antwoord ik eigenlijk altijd. En dat is ook zo. Het gaat ook  goed. We hebben een fijn gezin en lieve mensen om ons heen. Ik kan genieten van de ontwikkelingen die goed gaan. En ik ben goed in relativeren, Ik zie veel ergere situaties dan hoe het in ons gezin gaat. Maar ik denk ook altijd dat, als ik zou zeggen “het gaat even niet zo goed met mij”,  anderen dat misschien ongemakkelijk vinden. Ze kunnen namelijk ook niet snel met een oplossing komen en doorvragen kan zwaar voelen.

Gelukkig kunnen mijn man en ik heel goed praten en onze gevoelens delen met elkaar. Maar verder is het toch iets dat je alleen doormaakt.

Ik kan mijn verhaal doen

Willem stelt vragen die raken aan mijn gevoel. Hoe ik het ervaar. Ik krijg de ruimte om te vertellen hoe het leven  is met onze zoon, hoe wij dat als gezin met elkaar aangaan en hoe we regelmatig voor uitdagingen staan. Dat ik soms even die ‘aanknop’ stil wil zetten. Over het eindeloze geregel en dat niets vanzelf gaat. Maar ook over schuldgevoelens en de zorgen die we als ouders hebben over de toekomst met alle berichtgeving over bezuinigingen in de gehandicaptenzorg. Door met hem over dit alles te praten, krijg ik inzicht in mijn situatie. Wat doet dit leven met mij?

De betekenis van aandacht en doorvragen

Mijn verhaal doen aan iemand die luistert en daar over doorvraagt, doet mij goed. Ik ervaar nu zelf,  wat ik tijdens gesprekken als Seniorencoach bij anderen teweeg kan brengen. Luisteren, de juiste vragen stellen en aandacht geven aan de ander die onder mantelzorgdruk staat. Hoe is het voor jou? Wat ervaar jij? En wat is voor jou belangrijk om dit vol te houden? Deze ervaring laat me zien, hoe waardevol zulke gesprekken zijn. Je doet dat blijkbaar niet zo makkelijk met bekenden.

De reactie komt later

Als we ons gesprek beëindigen, bevestigt Willem dat we inderdaad ons leven met onze kinderen goed voor elkaar hebben en ook met dit leven gelukkig kunnen zijn. Hoewel ik aanvankelijk niet echt raad weet met zijn vraag, zie ik toch in wat deze existentiële verandering betekent. Als Willem is vertrokken, voel ik mij steeds lichter worden. Het vertellen van mijn verhaal  heeft meer gedaan dan ik aanvankelijk bedacht had. Het heeft mij kracht gegeven. Ik hoop dat ik als Seniorencoach ook die kracht en verlichting kan geven.

Mieke Schouten schrijft over haar leven en over haar werk als MAX Seniorencoach. Komt u graag met haar in contact bel dan op werkdagen tussen 10.00 en 14.00 uur naar 035 – 677 0710 of neem online contact op.

(Foto ter illustratie: Shutterstock)