Kauwgom: waar kauwt u eigenlijk op?
Publicatiedatum: 11 juni 2025
Wanneer u een frisse adem wilt, denkt u waarschijnlijk al snel aan kauwgom. Maar heeft u zich ooit afgevraagd wat erin zit? Kortom, is kauwen op kauwgom slecht, heeft het invloed op onze gezondheid en wat zijn de gevolgen voor het milieu?
Wat zit er in kauwgom?
De originele kauwgom wordt gemaakt van natuurlijke hars uit de bomen. Het bestaat uit een elastische gombasis. Dit is sap dat uit rubberbomen komt. Maar tegenwoordig wordt het bijna altijd gemaakt van synthetisch rubber. Daar worden smaak-, zoet- en geurstoffen aan toegevoegd, en zo ontstaat kauwgom. In plaats van hars, zijn de polymeren, of te wel microplastics, de basis van kauwgom. Dit maakt de gom elastisch.
Is kauwen op plastic slecht?
Op de verpakking van kauwgom staat plastic bijna nooit vermeld. Wel staat erop dat het is gemaakt van een gombasis, waar dus plastic in zit. Het is best een gek idee dat u op plastic aan het kauwen bent. Daarnaast is het ook nog eens slecht voor het milieu. Omdat het stoffen bevat die niet afbreekbaar zijn, kan het wel 25 jaar duren voordat het is afgebroken. Kijk maar eens op straat wanneer u buiten loopt. Overal kunt u het zien liggen. Het is daarom heel belangrijk dat u uw kauwgom altijd in de prullenbak gooit. Doe dit het liefst bij het restafval en niet bij het gft-afval. Het kan namelijk niet gerecycled worden.

Kunt u het doorslikken?
U heeft het vast een keer gehoord: slik kauwgom niet door, dan blijft het voor altijd in uw maag zitten. Dat is gelukkig voor het grootste deel een fabel. Uw lichaam kan bepaalde ingrediënten in kauwgom afbreken. Zoals de zoet- en smaakstoffen die erin zitten. De gombasis, die dus niet verteerbaar is, verlaat uw lichaam gewoon via de natuurlijke weg. Daarom is het per ongeluk doorslikken ervan niet erg. Maar maak er geen gewoonte van. Slik het niet door maar gooi uw kauwgom altijd weg in een afvalbak.
De gezondheidsvoordelen van kauwgom
U neemt waarschijnlijk kauwgomp voor de frisheid en de smaak. Maar het heeft ook enkele gezondheidsvoordelen. Zo kan het bijdragen aan een betere mondgezondheid. Suikervrije kauwgom stimuleert de speekselproductie. Dit kan helpen om zuren in de mond te neutraliseren en het risico op tandbederf te verminderen.
Ook kan het uw concentratie verbeteren. Door te kauwen wordt de doorbloeding van de hersenen bevorderd. Dit kan dan weer leiden tot een betere focus en alertheid. Mensen die proberen af te vallen, nemen vaak ook kauwgom. Kauwen kan tijdelijk het hongergevoel onderdrukken, wat weer kan bijdragen aan een betere gewichtsbeheersing.

Natuurlijke alternatieven
Er komen steeds meer alternatieven op de markt. Denk dan aan kauwgom die gemaakt is van natuurlijke gom. Wat dus afkomstig is uit die rubberbomen. Zo wordt er steeds meer kauwgom gemaakt die plasticvrij is. Het is niet zo dat dit beter is voor het milieu. Ook bij natuurlijke soorten kan het zo’n 25 jaar duren voordat de natuur het heeft afgebroken.
(Bron: NPO, Orangefit, KRO-NCRV, plasticsoupfoundation.org, delievetandarts.nl, nu.nl. Foto: Shutterstock)