Paul Rem: ‘Het staatsbezoek aan Suriname is heel bijzonder, want dat is weer voor het eerst in 47 jaar!’
Publicatiedatum: 24 november 2025
Koning Willem-Alexander heeft in de ruim 12 jaar dat hij koning is al veel officiële bezoeken en staatsbezoeken afgelegd. Maar het staatsbezoek dat begin december gaat plaatsvinden in Suriname is wel heel bijzonder. Want het is voor het eerst in maar liefst 47 jaar dat een Nederlands staatshoofd een bezoek aan dat land brengt. En Suriname is niet zomaar een willekeurig land. Eeuwenlang (vanaf 1667) eigenden wij dit Latijns-Amerikaanse land op voor eigen gewin. Pas later, onder koningin Juliana, werd Suriname een autonoom land binnen het Koninkrijksverband. Op 25 november 1975, dus nu 50 jaar geleden, werd Suriname de onafhankelijke republiek die het nog altijd is. Een land dat een jubileum viert waarvoor president Jennifer Geerlings-Simons de Nederlandse koning uitnodigde.
Opening Suriname Museum
Een paar dagen eerder opent de koning in Amsterdam het Suriname Museum, een initiatief van Vereniging Ons Suriname dat kennis over de geschiedenis, samenleving en cultuur van Suriname wil samenbrengen op een centrale locatie. Net als het staatsbezoek wil het museum een brug slaan tussen 2 landen die zoveel met elkaar te maken hebben. De koning laat overigens een onafhankelijk onderzoek doen naar de rol van de Oranjes in de koloniale geschiedenis, en de resultaten zullen over niet al te lange tijd worden gepresenteerd.
Koning Willem II is eerste oranje in Suriname
Op Huis ten Bosch, het woonpaleis van de koning, werd in 1975 een stap gezet naar de onafhankelijkheid, toen koningin Juliana midden in de Oranjezaal de acte van overdracht tekende op een vergulde Lodewijk XV-tafel. De moeder van de koning, Beatrix (toen nog geen koningin), was gelijktijdig in Paramaribo aanwezig bij het feest van de onafhankelijkheid. Die aanwezigheid suggereert dat in de geschiedenis veel bezoeken zijn afgelegd door de Oranjes, maar dat is niet het geval. De eerste Oranje de oversteek maakte was in 1835 de zoon van koning Willem II, prins Hendrik, die vanwege zijn rol bij de koninklijke marine en zijn vele vaartochten ‘de Zeevaarder’ werd genoemd. Daarna kwam prinses Juliana naar Paramaribo.
Juliana bezocht in 1943 Suriname voor het eerst
Tijdens de Duitse bezetting kende ‘De West’ geen oorlog. Prinses Juliana, die tijdens de oorlogsjaren vanuit Canada zich beijverde voor de positie van Nederland, bezocht Suriname in 1943. Ze werd hartelijk ontvangen, onder andere in Paramaribo, waar ze werd begroet door marktvrouwen in traditionele koto’s. Er werd een defilé gehouden en de prinses reikte onderscheidingen uit aan militairen. Na de oorlog en nadat Juliana koningin was geworden, volgde meer bezoeken. In 1965 bracht zij met prins Bernhard een ‘koninkrijksbezoek’ aan Suriname. Na de onafhankelijkheid 10 jaar later was Juliana in 1978 het eerste buitenlands staatshoofd die een staatsbezoek bracht aan de jonge republiek!
Prinsjesdag in Paramaribo
Maar het meest gedenkwaardige bezoek vond plaats in 1955. Het was het eerste bezoek van het koninklijk paar aan Suriname. Kosten nog moeiten waren gespaard om er een koninklijk bezoek van te maken. Alsof de glans en glorie van Prinsjesdag in Paramaribo neerdaalde. Na aankomst vond een gala-receptie plaats in de grote zaal van het Gouvernementshuis, waarbij de koningin een avondtoilet droeg en getooid was met een diamanten diadeem. Voor het bezoek aan Suriname was de Crème Calèche, het open staatsierijtuig waarmee ooit de jonge koningin Wilhelmina in Amsterdam haar intocht hield om te worden ingehuldigd, met 6 paarden uit Nederland overgekomen. Het stalpersoneel was gestoken in gala-livrei. Juliana, gekleed in een lange jurk met sleep, werd ontvangen in het gebouw van de Staten, alsof het de Haagse Ridderzaal was. Een “sprookjesbezoek” schreven de kranten!
Paul Rem is architectuur- en kunsthistoricus en conservator op Paleis Het Loo. Hij is bestuurslid van diverse musea, internationaal erkend expert ‘Oude meubelen’ en lid van het ‘TEFAF vetting committee’. Regelmatig schuift hij aan als tafelgast in Tijd voor MAX. Maak ook eens een stadswandeling langs de Nederlandse bouwkunst met Paul Rem. Lees hier al zijn columns.
(Foto: toenmalig koningin Juliana in Suriname in 1978, het laatste staatsbezoek. Foto: ANP)
