Rogier de Haan: ‘De onzekere pensioenbelofte’

Wie met pensioen gaat, moet kunnen vertrouwen op de bedragen die het pensioenfonds vooraf verstrekt. Toch blijken die bedragen niet juridisch bindend en kunnen fouten later grote financiële gevolgen hebben. De rechtsbescherming van gepensioneerden schiet daarmee ernstig tekort.

Stelt u zich mevrouw Bakker voor. Een jaar geleden stond ze voor de keuze: doorgaan met het werk dat ze al heel lang deed en dat goed betaalde. Óf het roer omgooien en werk gaan doen dat ze echt leuk vond, maar waarmee ze wel veel minder zou verdienen. Met de hulp van een financieel planner zette ze de mogelijkheden op een rij. Met wat aanpassingen in de uitgaven kon ze uit met het lagere salaris. Een jaar lang stortte mevrouw Bakker zich met veel plezier op haar nieuwe baan. Totdat haar werkgever uit het niets meldde dat er een fout was gemaakt. In de sollicitatieprocedure was haar consequent een tweemaal zo hoog salaris voorgespiegeld. Het stond wel goed in het HR-dossier, maar toegegeven: dat kon mevrouw Bakker niet weten. Toch had ze een jaar lang een tweemaal zo hoog salaris ontvangen. Omdat haar baas de beroerdste niet was, hoefde ze dat niet terug te betalen. Maar mevrouw Bakker begreep natuurlijk wel dat haar toekomstige salaris per direct gehalveerd zou worden.

Voorgespiegeld pensioen

Gelukkig bestaat mevrouw Bakker niet echt. Geen werkgever zou het in zijn hoofd halen om zo te handelen, áls er al bedrijven zijn die hun administratie zo slecht op orde hebben. Het zou ook vierkant in strijd zijn met de wet. Hoe anders is het als je ‘nieuwe baan’ vervangt door ‘pensioen’. Jaarlijks gooien zo’n 200.000 Nederlanders het roer om door met pensioen te gaan. Die keuze maken zij op basis van de pensioenbedragen die hun pensioenfonds ze voorspiegelt. Als het pensioenfonds daarin een fout maakt, mag het dat later nog corrigeren. De UPO’s (uniforme pensioenoverzichten) die pensioenfondsen verplicht zijn op te sturen, zijn namelijk niet juridisch bindend.

Tijd om te wennen

Dat dit nogal eens misgaat, merken we in ons spreekuur. De heer Isarin is hiervan een voorbeeld. Hij gooide het roer om door, na uitgebreid financieel advies, eerder met pensioen te gaan. Zijn verhaal is verder exact gelijk aan dat van mevrouw Bakker. Zijn pensioen is na een jaar vanuit het niets gehalveerd. We procederen op dit moment bij de geschilleninstantie pensioenfondsen. Dat oordeelde onlangs dat de heer Isarin inderdaad niet mocht vertrouwen op de bedragen in de UPO’s (Uniform Pensioenoverzicht). Wel moet het pensioenfonds de heer Isarin de tijd gunnen te wennen aan zijn gehalveerde pensioen. Het moet daarom in een periode van 5 jaar worden afgebouwd. Een halve overwinning, ware het niet dat het pensioenfonds in beroep is gegaan. De heer Isarin wacht daardoor opnieuw een lange periode van financiële onzekerheid.

Politiek aan zet

Dit totale gebrek aan rechtsbescherming voor gepensioneerden is ons al jaren een doorn in het oog. Toen we vorige maand een gesprek met minister Vijlbrief hadden over pensioenproblemen uit de praktijk, kozen we dit daarom als belangrijkste thema. Hopelijk kunnen we van de politiek meer verwachten dan van de pensioensector.

Heeft u vragen aan MAX Ombudsman? Als MAX-lid kunt u met vragen, problemen of klachten gratis terecht op het telefonisch spreekuur van MAX Ombudsman. Het spreekuur is elke werkdag bereikbaar van 10.00 tot 12.00 uur (lokaal tarief) op nummer 035 – 677 55 11.

Rogier de Haan heeft in 2013 samen met Jeanine Janssen MAX Ombudsman opgericht. MAX Ombudsman maakt veel voorkomende klachten en georganiseerd onrecht zichtbaar. Hierover gaan de columns van Rogier de Haan. Lees hier al zijn columns.

Fot ter illustratie: Shutterstock