We zijn er Bijna! 2026: van Sparta naar Pylos en Olympia, waar ooit de Olympische Spelen begonnen

De 42 kampeerders reizen in We zijn er Bijna! nog steeds over het schiereiland Peloponnesos. Vanuit het binnenland gaat de reis richting zee. De route van Sparta naar de westkust bij Pylos is volgens het programmaboekje de Koninginnerit van de reis. Dit kunt u verder verwachten van aflevering 5.

Slechts 100 kilometer rijden

De tocht over bergtoppen en door rotskloven is slechts 100 kilometer, maar met auto plus caravan kost dat toch minimaal een halve dag reizen. Zonder kras of schram komen de deelnemers allemaal weer aan op de volgende camping.

Martin, Joke en Marlijn gaan naar een waterval

Op de vrije dag in Pylos verkennen Martin en Joke de omgeving en bezoeken de watervallen van Polilimnio. Water van de Mesopotamos-rivier klettert hier vanaf 30 meter hoogte naar beneden en vormt verschillende kleine meertjes met zowel in de zomer als de winter helder, maar ijskoud water. Martin, Joke en Marlijn wagen een duik in dit afgelegen en paradijselijke stukje natuur.

Rina geniet van de reis

Daarna gaat Marlijn nog met Rina naar de zee. Lekker samen met de voeten in het water. Marlijn vraagt of ze aan het genieten is van deze reis. “Wat denk je?”, lacht Rina. “Zo ziet het er wel uit”, antwoord Marlijn. “We hebben het echt fantastisch fijn met elkaar”, vertelt Rina. “Het is echt elke dag volop genieten.”

Eén specifiek moment grijpt haar aan. “Van de week zat ik een keer heel alleen en ik keek naar de zee. Het was heel stil en je hoorde alleen de vogeltjes fluiten. En het kwam ‘bam’ binnen. Ik moest er even van huilen”, vertelt ze tegen Marlijn. “Wat ik heel erg ervaar, is dat dit een hele vrolijke, lieve groep mensen is. Dat gevoel wordt alsmaar groter. Dan zie je die zee en de mooie omgeving. Dat overweldigde mij. En dat is zo fijn.”

Op pad in de camperbus van Jan

De volgende reisdag verhuist de groep naar een volgende camping aan zee, nog steeds aan de westkust van het schiereiland. Ze rijden naar Glyfa. Marlijn rijdt mee in de camperbus van Jan. De bus diende ooit als rolstoelbus voor zijn vrouw Elly. Als gevolg van multiple sclerose (MS) zat zij in een rolstoel. Rond haar 40ste krijgt ze MS. “Haar benen vallen uit, een arm valt uit. Ja, dan wordt het moeilijk”, vertelt Jan. “In en uit bed, wassen en aankleden. Dat alles heb ik de laatste 10 jaar wel gedaan.”

Marlijn vindt het knap hoe Jan dat gedaan heeft. “Dat is liefde hè?”, zegt hij terug. “Het is niet altijd rozengeur en maneschijn, maar voor de liefde heb ik dat gedaan.” Zo was Jan jarenlang mantelzorger voor zijn vrouw. Nadat ze overlijdt, verandert hij de bus in een camper en reist hij als alleenstaande mee op groepsreizen.

Onderweg even een natuurgebied in, met diverse soorten dieren

De tocht brengt Jan en Marlijn bij een natuurgebied. Bij de ingang worden ze opgewacht door geiten en bokken. Vlak daarna komt de schaaphoeder ook langs. Hij zit op de motor, waar Marlijn en Jan zich over verbazen.

Verder krioelt het natuurgebied van de schildpadden. Jan herkent de dieren als geel- een roodwangschildpadden: thuis heeft hij in z’n tuin in de vijver al zo’n 30 jaar schildpadden met de namen Jip, Joop en Janneke. Jip en Janneke zijn geelwangen; Joop is een roodwang.

Op naar Olympia, de start van de Olympische Spelen

Een gezamenlijke excursie brengt de groep naar Olympia. De Nederlandse gids Saskia vertelt over deze bijzondere plek: 2.500 jaar geleden herrees hier het eerste Olympische stadion waar 45.000 mensen naar de Spelen konden kijken. Winnen was toen ook van belang, want een Olympisch winnaar werd vrijgesteld van belasting betalen en kon in zijn woonplaats voor altijd en overal gratis eten en drinken. De atletiekonderdelen werden destijds niet als louter sportprestatie gezien, maar als voorbereiding op oorlog voeren. Discuswerpen, worstelen, speerwerpen: het waren vaardigheden om een goed soldaat te zijn.

Een lekker modderbad nemen

Niet uit de Griekse Oudheid, maar uit de Romeinse tijd stamt een warmwaterbron die bekend staat om haar genezende werking. De openlucht modder- en zwavelpoelen zijn gratis en toegankelijk voor iedereen en een deel van de groep smeert zich vol overgave in omdat men zich, naar verluid, na de stinkende modder 10 jaar jonger voelt.

We zijn er Bijna! aflevering 5 is te zien op dinsdag 25 augustus 2026 om 20.30 uur bij MAX op NPO 1.

(Foto’s: © MAX)