De Amateurdetective: het verhaal van Mahalia, die Cheryl Morriën voor het laatst zag

In de podcast De Amateurdetective onderzoekt Saskia Troccoli de groeiende wereld van burgers die zich vastbijten in onopgeloste zaken. Daarin spreekt ze diverse mensen, van amateurdetectives tot journalisten en iemand van de politie. Het gaat onder meer over de cold case zaken van Lisette Vroege en Cheryl Morriën.

Voor de podcast heeft Saskia ook Mahalia gesproken, zij heeft Cheryl nog gezien vlak voor haar verdwijning. In de podcast is uiteindelijk het gesprek met Mahalia niet meegenomen. In dit artikel vertellen we haar verhaal alsnog.

Nog even kort waar De Amateurdetective over gaat

In 6 afleveringen duikt Saskia in de fascinatie, motivatie en werkwijzen van amateurspeurders. De serie is geen whodunnit: Saskia richt zich niet op het oplossen van een specifieke cold case, maar op de mensen die dat proberen te doen en de dynamiek binnen hun netwerken.

Eén van de amateurdetectives die Saskia volgt is George (Sjors), een burgerspeurder die beweert te weten wat er met Lisette Vroege is gebeurd. Volgens hem is het verhaal verweven met andere cold cases, waaronder die van Cheryl Morriën. Zijn gedetailleerde, soms extreme theorieën slepen Saskia mee in een wereld van reconstructies, appjes, oude dossiers en persoonlijke obsessie. George denkt namelijk te weten waar Lisette en Cheryl liggen: in de tuin van een villa in de duinen. Echt bewijs wordt door de politie niet gevonden. In de tuin van de villa is nooit gezocht, omdat er te weinig aanleiding voor is.

Het verhaal van Mahalia

Mahalia woont in IJmuiden in de flat naast de flat van de 7-jarige Cheryl Morriën. Ze zit in de klas bij het zusje van Cheryl. Wanneer zij samen spelen, gaat Cheryl vaak mee. In de buurt spelen veel kinderen met elkaar. Op de ochtend van de verdwijning (5 augustus 1986) van Cheryl ziet Mahalia haar nog.

De laatste keer dat Mahalia Cheryl ziet

Mahalia en haar familie staan op het punt om te vertrekken naar de camping. “Ik stond boven op de galerij en zij stond ook boven op de galerij van haar flat. Ze riep toen ‘goh mag ik met jullie mee?’. Toen zeiden we dat het een andere keer mogelijk was. Maar dat is meteen de laatste keer dat ik haar gezien heb”, vertelt Mahalia aan Saskia.

‘Ik heb iets gemist’

Ze hoort pas een hele tijd later dat Cheryl vermist is. “Vroeger had je geen social media. Dus toen zagen we ineens een krantenbericht op de camping.” Mahalia denkt nog vaak terug aan het moment, wat in 2026 al 40 jaar geleden is. “Ik heb altijd het gevoel dat ik iets gemist heb”, legt ze uit.

Die bewuste ochtend denkt Mahalia iemand of iets gezien te hebben. “Voordat we naar de camping gingen, ben ik de flat uitgelopen. Aan de rechterkant van de hoge flat heb ik sterk het gevoel iemand of iets gezien te hebben.”

Ouders gaan zoeken, de kinderen slapen bij elkaar

De ouders van meerdere jongen kinderen uit de flats gaan later samen met elkaar op zoek naar Cheryl. De kinderen, waaronder Mahalia, blijven dan in één van de appartementen thuis. Daar slapen ze bij elkaar, terwijl de ouders ’s nachts op pad gaan. “De ouders gingen dan op zoektocht naar Cheryl, met paragnosten onder andere. Omdat iemand een gevoel had dat ze ergens was.”

Meer over De Amateurdetective

Saskia Troccoli is vrijdag 13 februari tussen 19.00 en 20.00 uur te gast in het NPO Radio 1 programma Het Misdaadbureau om te praten over De Amateurdetective.

Wilt u meer weten over de podcast? We spraken Saskia hier eerder over. Dat leest u hier. De podcast is in z’n geheel te beluisteren via NPO Luister.

(Foto: MAX)