Barrie Stevens blijft vooral doorgaan: ‘Ik wil tegen mijzelf kunnen zeggen dat ik mijn best heb gedaan’
Barrie Stevens wordt op 11 juni 81 jaar, maar weet ondanks zijn leeftijd nog altijd niet van ophouden. Niet verrassend als je lijfspreuk “vooral doorgaan” is. Want dat is precies wat Barrie doet, ook al merkt hij dat het ouder worden hem zwaar valt.
Barrie Stevens
Heel zijn leven lang staat Barrie al in de spotlights. Of het nu als danser, acteur of choreagraaf is. Barrie blijft vooral doorgaan. Bijvoorbeeld wanneer hij zijn 80e verjaardag groots viert in DeLaMar in Amsterdam. Maar daarna valt het nogal stil rondom Barrie. “Te stil”, zegt hij in Carrie op Vrijdag. Daar moet snel verandering in komen, want Barrie wordt naar eigen zeggen onuitstaanbaar als hij niet aan het werk is. “Of als ik niet doe waar mijn passie ligt en waar mijn hart ligt.”
Ouder worden
Dus besluit Barrie dat het tijd is om weer het theater in te gaan met een nieuwe voorstelling: I’m An Artist. Best indrukwekkend op zijn leeftijd, maar ergens zit hem dat ook dwars. “Ouder worden is verschrikkelijk. Mensen gaan voor je denken en beslissen dat je klaar bent, je gaat stoppen en dat je het niet meer kan. Daar word ik heel opstandig van.”
Die opstandigheid stopt hij ook in zijn nieuwe voorstelling, die hij schrijft in de coronaperiode. Vanwege alle omstandigheden van toen, krijgen weinig mensen de show te zien. Dus blaast Barrie zijn voorstelling nieuw leven in. “Er zit zoveel liefde en werk in. Mooie ideeën, choreagrafieën en verhalen.”
Engeland
Oorspronkelijk komt Barrie uit Engeland, maar emigreert naar Nederland om hier een artiest te worden. Hij wordt op vroege leeftijd geïnspireerd door Sunday Night at the London Palladium. “Dan ben je 15, 16 jaar. Je kijkt naar tv en ziet dat programma. Ik word er weer emotioneel van.” Dat programma geeft Barrie het gevoel van: “Ik wil meedoen aan dat prachtige sprookje.” Dat sprookje voor Barrie komt uit in Nederland. Hij schittert onder meer in de Snip en Snap revue, Ja zuster Nee zuster en Ti Ta Tovenaar. Zijn roem pakt hij vooral als jurylid bij de Soundmixshow, waar hij harten verovert met zijn uitspraak “vooral doorgaan”. Barrie kijkt naar wat oude beelden en zegt: “Wat mooi! Prachtig dit.”
Vooral doorgaan
In Nederland is het volgens Barrie niet heel gebruikelijk dat oudere artiesten geëerd worden. Dat vindt hij een slechte zaak. “Er wordt bepaald dat je klaar bent en dat je het niet kan. Maar dat is absoluut niet waar. In Engeland of Amerika waarderen ze dat je je sporen hebt verdiend.” Daarom doet Barrie het zelf maar. Het afhuren van het theater voor zijn show heeft hij zelf bekostigd. “Ik wil mijn wensen en dromen delen met mensen die de moeite doen om naar mij toe te komen. En ik wil inspireren. Je leeftijd moet je niet in de weg staan. Het enthousiasme, spirit en het hart. Je moet nooit opgeven.”
Applaus gedoofd
Maar wat als het na zijn nieuwe show opnieuw stil blijft? “Dat is mijn lichtelijke angst. Het gevoel van ouder worden, het voelt gek. Dat je heel je leven zo hard werkt en aan de weg timmert. Ambities, de minder leuke kanten, herkenning, waardering. Dan valt het ineens weg.” Barrie mist de waardering soms voor wat hij allemaal heeft gedaan, maar wil tegelijkertijd niet te veel blijven hangen in het verleden. “Maar ik wil wel mijzelf in de spiegel kunnen aankijken en zeggen: je hebt echt je best gedaan.”
Deze uitzending terugkijken kan hier. Carrie op Vrijdag is elke vrijdag te zien om 19.00 uur op NPO 1.